La scalcagnata automobile di Topolino (caratteristica alquanto inedita per il veicolo, ma più esplorata nelle avventure del collega Paperino) diventa rapidamente il centro di una sfida automobilistica fra il titolare della striscia, assistito dal fido Pippo, e un Gambadilegno qui in veste più di avversario che di criminale, nonostante i suoi trucchi scorretti.
Norman e Hoover sembrano ripercorrere la favola della lepre e della tartaruga, proprio dallo studio Disney portato memorabilmente sul grande schermo negli anni ’30, in quanto saranno proprio gli stratagemmi e i rallentamenti da questi causati, a costare a Pietro la vittoria, che sarebbe stata assicurata in una gara regolamentare.
Qui troviamo i nostri personaggi ripercorrere il filone dei talenti improvvisi di Pippo, ora, a quanto pare, talentuoso giocatore di baseball. Peccato che le strisce siano un florilegio di prestazioni discutibili del nostro pippide. Il mistero si infittisce quando egli si ritrova ad essere vittima di successivi incidenti che per poco non risultano essere mortali e che poco hanno di incidentale (interessante come la scure censoria ancora permettesse di citare esplicitamente tentativi di assassinio).
Topolino riuscirà a sciogliere la matassa, usando l’amico come esca e rivelando che in realtà l’agente che pareva aver fatto firmare un contratto a Pippo per una squadra della lega, in realtà gli aveva fatto firmare un’assicurazione sulla vita.
Come nelle continuities precedenti, lo spunto iniziale risulta essere un pretesto per imbastire una gag story. Così come le gag in due storie fa attenevano alla lentezza dell’automobile di Topolino e ai sabotaggi, mentre nella seconda alle discutibili qualità di Pippo nel baseball, qui ci si concentra sul fatto che il circo delle pulci di Pippo è un vero circo. Si vuole giocare sull’assurdità di questi piccoli insetti messi a compiere attività fuori luogo (ci sono i clown e il forzuto, tanto forte da scaraventare a terra Topolino).
Con la tentazione degli agi e della ricchezza, le pulci abbandonano Pippo, che decide di comprarne delle altre, decisamente più in linea con lui (sono letteralmente suoi mini cloni). Quando si parla di commedia, Pippo domina la scena in queste storie, mentre Topolino prende il ruolo di spalla e spettatore.
Topolino e Pippo sono alla ricerca di Bigfoot per fotografarlo. La storia si divide in due parti: nella prima le gag si basano principalmente sugli inconvenienti che i nostri incontrano ad addentrarsi nella natura, per trovare un riparo notturno. Nella seconda parte, a seguito dell’ingresso in una caverna, che un po’ ricorda quella in cui decenni prima trovarono Eta Beta, il focus si sposta sul Bigfoot, anzi, sulla colonia di Bigfoot che viene scoperta, non molto contenta né della compagnia, né di essere rivelati al mondo.
Ritroviamo in questa storia Norman ai testi e Howell alle matite, che sfoggia uno stile meno vicino a quello dei model-sheet, più personale. Si nota la volontà di superare il vincolo della sequela di gag attorno ad una vicenda, per sviluppare una trama più strutturata. Topolino e Pippo incorrono nelle scorribande del Road Hog (Autista indisciplinato, ma anche maialiforme, per la gioia degli appassionati dei giochi di parole), che letteralmente ruba le strade col suo speciale elicottero. Basettoni e tutta la cittadinanza (si noti la presenza di un abbozzato sindaco canide) non sanno cosa fare e chiedono aiuto ai nostri amici, i quali alfine riescono a ingannare il malintenzionato e consegnarlo alle autorità. Una storia bizzarra nelle sue trovate, ma che ci fa dare uno sguardo più ampio a Topolinia.
Le vacanze portano Topolino e Pippo a finire dispersi su un’isola assieme al loro pilota d’aereo. A complicare la situazione, nella notte si manifestano delle enormi silhouette di dinosauri. Sarà compito dei nostri smascherare i responsabili, a capo di un complotto diretto allo sfruttamento edilizio della zona, spiegazione comune negli anni ’90, periodo di sensibilizzazione ambientale. L’inganno dei dinosauri, però, nasconderà una vera sorpresa alla fine, giocando con l’assurdo ribaltamento della situazione, di cui solo il naive Pippo sarà a conoscenza.
Si torna ad un’ambientazione domestica, con un Pietro anch’egli domestico, ma che è invischiato nei suoi loschi affari criminosi. Pippo in queste vicende meno avventurose torna al centro della scena, dovendo fare esercizio fisico, su consiglio del medico (che non è il classico dottor Stetoscopi, introdotto negli anni ’60 nella striscia, usato fino agli anni ’80). Gambadilegno gestisce una palestra, ma è solo una copertura e Topolino si insospettisce (cosa che non aveva fatto nell’ultima storia del 1991, prima di queste proposte da Comic Art. Topolino scopre i torbi piani di Pietro quasi per caso e riesce ad arrestarlo quasi per caso.
Lo stile personale di Howell, apprezzabile altrove, qui ha problemi nel visualizzare gli spazi e le proporzioni degli stessi. Non c’è bisogno di dire che Gottfredson, anche nel suo giorno più fiacco, non sarebbe stato tanto approssimativo.
Ha qui un ruolo maggiore Minni, che porterà Topolino e Pippo a teatro, allo spettacolo di una sua amica, Swanee Rivers. La situazione diventerà problematica quando degli strani incidenti accadranno attorno a Swanee. I nostri cercheranno di investigare e arriveranno alla soluzione assolutamente per caso. Le trame di questo periodo si confermano deboli. I tre personaggi Disney di questa storia hanno anche una parte meno rilevante nella vicenda, dato che in alcune strisce sono solo spettatori o anche assenti, lasciando alla compagnia teatrale molto spazio.
Topolino porta Pippo a conoscere il suo conoscente, il professor Twigby, che si sta occupando di una nuova rivoluzionaria invenzione, il Metalligente, un materiale intelligente, comandato da un telecomando, capace di cambiare forma. Ciò non passa inosservato a Gambadilegno, inspiegabilmente libero, che lo trafuga per utilizzarlo in una serie di furti. Topolino riesce ad intuire che il materiale speciale è alla radice di questi crimini e riesce a capire dove il prossimo avverrà. Lì il confronto con Pietro si risolve, dopo alterne vicende, positivamente, ma la risoluzione si conferma essere molto blanda ed ingenua.
Ci troviamo di fronte ad una storia più articolata, si può notare dal fatto che tornano Basettoni, il sindaco e in generale una cittadinanza di Topolinia. Il tema al centro della narrazione è anche abbastanza adulto: dietro alla presunta infestazione di fantasmi che impedirebbe l’uso della galleria del titolo, facendo sbandare le automobili, si nasconde una questione di sfruttamento della manodopera e scarsa sicurezza sul lavoro. La risoluzione appare abbastanza infantile e cartoonosa, ma la struttura della storia riesce ad interessare lungo tutta l’investigazione.
Si continua la tradizione italiana, che Paperino porta avanti da tempo, di tradurre i pancake con le frittelle. Si torna, quindi alla commedia domestica, con un Hoover in gran forma nel disegnare le case e i cortili degli abitanti di Topolinia. Il tutto riprende lo stile delle prime avventure dell’anno, mantenendo una trama semplice e inanellando gag legate alle peripezie di Pippo nella preparazione dei pancake per la gara. Fanno la loro comparsa tutti i personaggi principali della striscia, oltre a Pippo e Topolino, ovvero Minni, Morty (Tip), Orazio e Clarabella.
Il quartetto formato da Topolino, Pippo, Minni e Tip fa naufragio su un’isola, apparentemente disabitata e si trova a dover far fronte, con grande spirito di iniziativa alla questione. Al contrario di precedenti naufragi, qui i protagonisti sembrano abbastanza sicuri di sé, e riescono a trovare frutti, acqua dolce fino all’incontro con un villaggio, i cui abitanti li riaccompagnano alla civiltà. Come il plot twist finale fa intendere, questa non era per niente un’isola disabitata e lontana dal mondo esterno.
